마지막으로 떠난 여신

그리스에서 전해 오는 이야기

5월 저녁, 남쪽 하늘에서 혼자 희게 빛나는 별을 찾아보세요. 스피카, 라틴어로 곡식 이삭이에요. 여신이 손에 든 이삭이 빛나는 거라고 봤어요.

옛날 황금의 시대에는 정의의 여신이 사람들과 함께 살았어요. 마을 어른들을 모아 바르게 사는 법을 일러 주었죠. 전쟁도 없고, 배를 타고 떠날 일도 없었대요.

그다음 은의 시대가 오자 여신은 산에 머물다 저녁에만 내려와 사람들을 꾸짖었어요. 그래도 아주 떠나지는 않았어요.

그런데 청동의 시대 사람들은 처음으로 칼을 벼리고, 밭 갈던 소까지 잡아먹었어요. 여신은 더는 견디지 못하고 하늘로 날아올랐어요.

그게 저 처녀자리예요. 그 여신을 아스트라이아라고도 불러요. 지금도 밤마다 땅을 내려다보고 있지요.