샛별과 개밥바라기

한국·그리스에서 전해 오는 이야기

해 뜨기 전 동쪽이나 해 진 뒤 서쪽에서 유난히 밝은 별을 본 적 있나요? 금성이에요.

우리 조상들은 이 별에 두 가지 이름을 붙였어요. 새벽에 보이면 샛별, 저녁에 보이면 개밥바라기예요. 개가 저녁밥을 바랄 무렵에 보이는 별이라고 흔히 풀이해요.

고대 그리스에서도 한동안 두 이름으로 불렀어요. 새벽별은 포스포로스, 저녁별은 헤스페로스였죠. 둘이 같은 별이라는 걸 피타고라스가 처음 알아냈다는 말이 전해져요.

로마 사람들은 이 눈부신 별에 사랑과 아름다움의 여신 베누스의 이름을 줬어요.

하지만 실제 금성의 모습은 전혀 달라요. 두꺼운 구름이 햇빛을 되비쳐 저렇게 빛나는데, 그 아래는 납도 녹을 만큼 뜨거워요.

오늘 저녁 서쪽에 밝은 별이 뜨면 불러 보세요. 개밥바라기, 참 정겨운 이름이에요.