남두와 북두의 바둑

동아시아에서 전해 오는 이야기

8월 저녁, 남쪽 낮은 하늘을 보세요. 국자처럼 생긴 별 여섯이 있어요. 동아시아에서는 남두육성이라고 불렀어요. 궁수자리의 일부예요.

옛 중국 책 『수신기』에 이런 이야기가 나와요. 점쟁이 관로가 안초라는 젊은이의 얼굴을 보더니, 오래 살지 못할 상이라고 했어요. 놀란 아버지가 살려 달라고 빌었지요.

관로가 일렀어요. 맑은 술과 말린 사슴고기를 챙겨 큰 뽕나무 아래로 가라고요. 바둑 두는 두 사람에게 말없이 술만 따르고, 무얼 물어도 절만 하라고 했어요.

정말 두 사람이 있었어요. 바둑에 빠진 둘은 안초가 따르는 술을 받아 마시기만 했어요. 한참 뒤에야 북쪽 사람이 알아보고, 왜 여기 있느냐고 꾸짖었어요.

남쪽 사람이 북쪽 사람을 달랬어요. 술과 안주를 얻어먹었으니 모른 척할 수 없다고요. 그러고는 장부를 펴 보았어요. 수명은 열아홉으로 적혀 있었지요. 남쪽 사람은 붓을 들어 아흔으로 고쳐 주었어요.

북쪽 사람은 북두, 남쪽 사람은 남두였어요. 남두는 태어남을, 북두는 죽음을 맡는다고 믿었거든요. 여름밤 남쪽에서 국자를 찾으면 남두를 떠올려 보세요.